DISPOSITIVOS DIDÁCTICOS
Los siguientes dispositivos permiten una interacción con los y las visitantes quienes pueden manipular los mismos, con mucho cuidado y en lo posible con la colaboración de él o la guía en ese momento.
4A - RELOJ LUNAR
Este reloj fue desarrollado por Armando Zandanel en la ciudad bonaerense de Chivilcoy y modificado por Conrado F. Kurtz de la ciudad de Merlo, San Luis. No es un reloj en el estricto sentido de la palabra ya que no muestra la hora por la proyección de las sombras de la luz de la Luna. El mismo permite obtener en forma aproximada, la hora en que la Luna alcanza su altura máxima sobre el horizonte, y su horario de salida y puesta.
El reloj lunar, consta de un sector anular que cubre un ángulo de 200°, ubicado de modo tal que coincide con el plano del horizonte y cuya mediatriz se orienta en dirección al norte, de modo que su concavidad resulte hacia el sur. Sobre ese sector están grabados los puntos cardinales Este, Oeste y Norte. Posee dos discos concéntricos donde se han representado treinta aspectos de las fases lunares desde el Novilunio (Luna Nueva) al Plenilunio (Luna Llena), en forma creciente y sus intermedios separados por 20° entre si y en sentido contrario a las agujas del reloj. En disco interior posee las horas de 0h a 23h y fracciones de 15 minutos, también en sentido horario. Ambos discos giran en torno a una varilla que apunta al polo sur celeste del lugar y pasa por el centro de curvatura del mismo.
Para la utilización del reloj lunar se deben dar dos condiciones: la Luna debe ser visible y el observador debe poder identificar su fase. De esta forma frente al reloj lunar se debe identificar la fase de la Luna y girar el disco mayor de modo que concurra con la dirección horizontal. A continuación, se rota el disco horario y se lo hace coincidir con la fase en ese momento. De este modo puede determinarse en forma aproximada la hora de salida, al Este y la puesta por el Oeste, ambas marcas indicadas en el sector anular. También se puede estimar la hora de salida, culminación y puesta de cualquier fase de la luna en una noche, para ello debemos buscar la fase y hacerla coincidir con la hora 12 del disco menor y luego rotar el conjunto hasta colocarlo para que coincida con el Norte del sector anular y allí determinar los registros deseados.
4B - PLANO ECUATORIAL
Este dispositivo fue desarrollado en la Casa Laboratorio de Cenci, Italia, por Lanciano y Lorenzoni a fines del siglo XX. Se trata de una tabla con un descanso en la parte inferior para que una persona recostada pueda apoyar sus pies y se encuentre paralela al ecuador celeste mirando hacia el polo sur elevado. En los días de Equinoccio, entre el 20 y 23 de marzo para el Otoño y entre el 20 y 23 de septiembre para la Primavera, si una persona se recuesta sobre el Plano Ecuatorial, el Sol pasaría justo sobre su cabeza y de noche observaría a todas las estrellas girar en sentido horario alrededor de un punto fijo que resulta ser el polo sur celeste.
